Povodom Međunarodnog dana žena prisjećamo se inovacija koje su obilježile svakodnevni život, tehnologiju i medicinu, a osmislile su ih upravo žene. Njihovi izumi, nastali iz vrlo konkretnih problema, danas su postali standard u domovima, bolnicama, automobilima i digitalnom svijetu.
Jedna od najvažnijih figura u razvoju modernog računarstva bila je američka znanstvenica Grace Hopper. Tijekom 1950-ih sudjelovala je u razvoju ranih programskih jezika, a 1952. godine osmislila je i prvi računalni kompilator, program koji pisane naredbe prevodi u strojni kod. Time je postavila temelje za današnje programiranje i razvoj softvera.
Važan doprinos zdravstvenom sustavu dala je medicinska sestra Goldie Blox, koja je 1969. osmislila jednokratne medicinske rukavice. Njihova je svrha bila poboljšati higijenu i smanjiti rizik od infekcija u bolnicama i klinikama, a ubrzo su postale nezaobilazan dio medicinske prakse.
Sigurnost u domovima unaprijedila je Marie Van Brittan Brown, koja je 1966. razvila prvi sustav zatvorenog videonadzora s mogućnošću nadzora na daljinu. Njezina ideja postavila je temelje za današnje kućne sigurnosne sustave.
Neki su izumi nastali iz vrlo praktičnih potreba svakodnevice. Tako je Amerikanka Josephine Cochrane 1886. konstruirala prvu automatsku perilicu posuđa. Umorna od toga da joj se tijekom ručnog pranja oštećuje porculan, osmislila je uređaj koji posuđe čisti pomoću pritiska vode. Nakon što je patentirala izum, pokrenula je vlastitu proizvodnju koja je kasnije prerasla u tvrtku poznatu pod imenom KitchenAid.
Kinesko-američka kuharica Joyce Chen također je ponudila praktično rješenje za kuhinju. Godine 1970. patentirala je wok s ravnim dnom prilagođen američkim štednjacima, čime je popularno stir-fry kuhanje učinila dostupnijim u zapadnim kuhinjama.
Na cestama je pak veliku promjenu donijela Mary Anderson, koja je 1903. patentirala brisače vjetrobranskog stakla. Ideju je dobila tijekom zimskog posjeta New Yorku kada je primijetila da vozači moraju otvarati prozor kako bi uklonili snijeg sa stakla. Iako proizvođači automobila u početku nisu vjerovali u njezin izum, brisači su s vremenom postali standardna oprema svakog vozila.
Među praktičnim rješenjima iz svakodnevnog života ističe se i sklopivi kišobran, koji je 1928. patentirala Slawa Horowitz. Pojednostavila je mehanizam sklapanja i omogućila da se kišobran lako spremi u torbicu, što je tada bila velika inovacija.
Veliku promjenu u pripremi kave donijela je Melitta Benz, koja je 1908. patentirala papirnati filter za kavu. Jednostavnim rješenjem, rupama u posudi i komadom upijajućeg papira, stvorila je sustav filtriranja koji se koristi i danas, a njezina tvrtka Melitta i dalje posluje.
Značajan doprinos telekomunikacijama dala je i fizičarka dr. Shirley Ann Jackson. Njezina istraživanja iz 1970-ih omogućila su razvoj tehnologija poput prikaza identiteta pozivatelja i čekanja poziva, a otvorila su put i drugim inovacijama, uključujući optička vlakna, prijenosni faks i solarne ćelije.
Iako su mnogi od ovih izuma danas toliko uobičajeni da ih uzimamo zdravo za gotovo, iza njih stoje ideje koje su u svoje vrijeme bile itekako inovativne i koje su značajno promijenile način na koji živimo.