Nakon što je Mario Carević potvrđen kao novi trener HNK Gorice, iz kluba je stigla još jedn službena objava. Još jedna o kojoj se već dosta toga znalo, jer već smo najavili da se Matthew Steenvoorden vraća kući. Na prvu se neće činiti logičnim poslužiti se tom frazom u trenutku kad u Veliku Goricu stiže momak iz Leidschendama, gradića na jugu Nizozemske. Međutim, svi samo malo upućeniji znat će da tu nema ničega spornog…
Matthew Rudolf Maria Steenvoorden, danas 31-godišnjak, prvi put je došao u Goricu u ljeto 2019. godine, uoči početka druge prvoligaške sezone. Sa 26 godina prvi put se otisnuo izvan domovine, nakon što je prošao Feyenoord i još nekoliko nizozemskih klubova, i vjerojatno u trenucima potpisa ugovora s Goricom nije mislio da će ostati ovdje cijele četiri godine!

Krenuo je u svoju eru onom izjavom kako je “iz hrvatske lige čuo samo za Dinamo i Rijeku, ne i za Hajduk”, što je uzburkalo duhove na jugu, jer nikako ljudima nije bilo jasno kako jedan mladi nizozemski nogometaš ne prati pretkola europskih natjecanja u ljetnim mjesecima… Međutim, sve nakon toga bilo je – med i mlijeko! Mata, kako su ga prozvali u svlačionici, nikad nije radio probleme, donosio je isključivo pozitivu u svlačionicu i kvalitetu na teren.
I zato je rastanak bio emotivan, no tog ljeta 2023. nije mogao odbiti unosnu ponudu iz Uzbekistana. Želio je upoznati drugu kulturu, doživjeti nešto novo, ali s velikom toplinom govorio je o Velikoj Gorici, o gradu i klubu, o tome kako mu se ovdje rodilo dijete… Po baš svemu se Steenvoorden, od prvog do zadnjeg dana, svrstao među one koji nisu zatvorili vrata za sobom.
Godinu i tri mjeseca poslije, evo ga nazad. Stigao je u međuvremenu iz Uzbekistana preseliti u Maleziju, upoznati još jednu kulturu, pa shvatiti da mu najbolje paše – gorički đir. Dogovor je bio lagan, nije nemoguće da je pomogao u posredovanju i najbolji frend Krešo Krizmanić, i četvorka je ponovno Steenova!

– Pratio sam Goricu cijelo vrijeme, gledao utakmice bez obzira na vremensku razliku. Poznajem sve ovdje i lako mi se vratiti. Sjećam se razgovora sa Sukom na stadionu nakon zadnje utakmice u Gorici i imam dojam kao da je to bilo jučer. Dobar je osjećaj ponovno biti kući – rekao je Steenvoorden.
Dosad je odigrao 108 utakmica u dresu Gorice, postao je jedan od simbola one sjajne generacije Gorice, koja se praktički svake sezone borila za Europu, a pomoći će i društvu koje je svježe pod vodstvom trenera Carevića.
– Znatiželjan sam, jedva čekam vidjeti kako ćemo igrati. I, naravno, jedva čekam opet odjenuti dres Gorice! – sa širokim smiješkom zaključio je Matthew.
Dobro nam došao natrag!
