Svog drugog dana na novom radnom mjestu, u ulozi trenera HNK Gorice, Dinko Jeličić prvo je od 10 sati odradio svoj drugi trening s momčadi, a zatim se u društvu dvojice čelnih ljudi kluba s terena popeo na kat. I izašao pred predstavnike medija, u 27 godina dugoj karijeri po prvi put u funkciji trenera jednog hrvatskog prvoligaškog kluba. Iz luksuza nogometne Saudijske Arabije u srce Turopolja došao je na poziv predsjednika Nenada Črnka i sportskog direktora Marija Brkljače, koji su i ovoga puta bili uz njega.

– Iz jedne komforne situacije, odlaskom trenera Sopića doveli smo se u poziciju da moramo tražiti novo rješenje, a vremena nije bilo previše. Prvo ću zahvaliti Željku Sopiću na svemu što je napravio u proteklih devet mjeseci, a napravio je zaista velik posao, a onda ću reći da smo odabrali Dinka Jeličića za njegova nasljednika čim smo saznali da nećemo moći zadržati našeg bivšeg trenera. I odmah sam Sopiću i rekao: ‘Dovest ćemo još boljeg trenera od tebe’ – sa smiješkom je rekao predsjednik Črnko, pa nastavio:

– Niti jednog drugog trenera nismo čak ni kontaktirali. U petak smo se čuli s trenerom Jeličićem, iznijeli mu svoju viziju, on je pristao doći, a nakon toga je trebalo još samo pričekati da on razriješi sve formalnosti po pitanju rastanka s Al Nassrom. Kad je i to riješeno, mogli smo predstaviti trenera koji nam je bio, ponavljam, i prvi i jedini izbor. Hvala novom treneru što je prepoznao Goricu kao klub za respekt i što je prihvatio našu ponudu. Zadržali smo cijeli stožer, imamo mir i pozitivnu atmosferu, vjerujem da će Dinko u tim uvjetima napraviti jako dobar posao.

Nakon predsjednika, riječ je preuzeo trener. Dva treninga nakon dolaska u Goricu, Dinko Jeličić djeluje kao čovjek s dobrom energijom, s gardom, ali i s određenim šarmom.

– Hvala predsjedniku i sportskom direktoru što su me pozvali, dali mi ovu priliku. Kad se ova opcija pojavila, odmah sam je prihvatio jer mi se svidio projekt koji su mi njih dvojica predstavili. Uz to, sviđa mi se i što Gorica ima karakternu momčad, iako izmijenjenu u odnosu na završnicu prošle sezone, budući da mi je karakter momčad izuzetno bitan u radu. Također, važno mi je što je klub dobro posložen i stabilan na svim razinama, i vjerujem da zajedno možemo biti uspješni – kazao je Jeličić, koji je samo čekao pitanje o iskustvima u radu s Cristianom Ronaldom.

Nekoliko mjeseci Jeličić je vodio prvu momčad Al Nassra, surađivao s jednim od najvećih igrača u povijesti nogometa, a to su iskustva koja ostaju.

– Dogovor s čelnicima kluba bio je da ćemo nastaviti suradnju ako uspijemo osvojiti naslov prvaka. Nismo uspjeli, no željeli su me zadržati u Al Nassru, u ulogama direktora Akademije i trenera mlade momčadi, koje sam obnašao i prije preuzimanja prve momčadi. Kad se pojavila ponuda Gorice, vođen idejom da se želim potvrditi kao trener u seniorskom nogometu, zahvalio sam ljudima iz Al Nassra i došao ovdje, u Goricu – počeo je Jeličić taj dio priče, uz dodatak:

– Primjetili ste da nisam davao nikakve izjave u razdoblju dok sam bio trener prve momčadi, to je rezultat odluke unutar kluba i po tom pitanju nisam mogao ništa promijeniti. I zato sam očekivao pitanje o tome… Gledajte, Al Nassr je u Aziji ono što je Real Madrid u Europi, klub ogromnog značaja, i vođenje prve momčadi takvog kluba za mene je apsolutno vrhunac karijere. Raditi u takvom okruženju, pa onda još i s igračima s kojim sam radio, nešto je posebno. Jednako tako, raditi s igračem poput Cristiana Ronalda neizmjerno je iskustvo, s jednim takvim profesionalcem. U tom razdoblju u kojem smo surađivali oduševila me ta njegova radna etika, o kojoj se sve zna, ali i njegov odnos sa suigračima. Često to u javnosti možda djeluje drukčije, ali on zaista jako pozitivno utječe na suigrače.

Odmahnuo je kad su pitanja o Saudijskoj Arabiji i Ronaldu prestala, pa se rado okrenuo i goričkom kadru.

– Pratio sam HNL i u Arabiji, kako ne, svi mi to pratimo. Pogotovo mi koji smo vani, kad si daleko lupa te i nostalgija, pa sve još i više pratiš. Goricu sam također intenzivno pratio, gledao utakmice, bio u komunikaciji s direktorom Brkljačom i ljudima iz stožera, komentirao, dobivao informacije… Jako dobro poznajem momčad koja mi je u rukama, počevši od Mrzljaka i Banića, koje sam i vodio tijekom karijere, pa sve do Štigleca, kojeg jako dobro poznajem, pa i Maloče, koji također spada u tu moju eru rada s mladim igračima, zaključno sa svima ostalima, s čijim mogućnostima sam upoznat – kazao je novi trener Gorice.

Reći će upućeniji da je nešto drukčiji tip trenera od Sopića, kako po komunikaciji, tako i po nogometnoj ideji, ali za početak Jeličić sasvim sigurno neće previše “petljati” po uhodanim stvarima.

– Trener Sopić radio je jako dobar posao i nemam u planu raditi bilo kakvu revoluciju. Više ćemo se tu posvetiti nadogradnji, pokušati kroz neka taktička rješenja još bolje iskoristiti ono što imamo i pokušati uloviti što više bodova u ovom prvom dijelu sezone. Ambiciozan sam trener, mislim da jedino takav i možeš biti u sportu, ali i u svemu drugome što radiš u životu, a to znači da želim gledati prema gore. I stremiti boljem. Idemo se prvo stabilizirati, onda krenuti prema naprijed, pa u nekom trenutku možda i u borbu za europske pozicije… – pogledao je prema naprijed Jeličić.

Stiglo je na njegovu adresu i pitanje o mogućim pojačanjima do kraja prijelaznog roka, koji u Hrvatskoj završava 8. rujna, no tu je mikrofon logično odlučio prebaciti na sportskog direktora Brkljaču.

– Za početak, hvala treneru Jeličiću što je prihvatio naš poziv i odlučio doći ovdje. I u ranijoj fazi karijere surađivao sam s njim, znamo dobro kakvog trenera smo dobili njegovim dolaskom i siguran sam da će nam donijeti napredak po pitanju razvoja igre. Odluka da baš on bude taj zapravo je nastavak plana i strategije koju imamo, faza stabilizacije i dalje je u tijeku nakon turbulentne prošle sezone, a ja vjerujem da ćemo s novim trenerom nastaviti napredovati na krilima recentnih uspjeha s bivšim trenerom, na čiji odlazak nismo mogli utjecati – kazao je Brkljača, pa se okrenuo završnici prijelaznog roka.

– Tržište se večeras zatvara u najvećem dijelu Europe i s te strane se smanjuju šanse da netko ode, ali i ta mogućnost i dalje postoji. Nama je želja dovesti još jednog napadača, na tome i radimo, ali nećemo sigurno nikoga dovoditi samo da bismo ga doveli. Čak i ako se ništa ne dogodi u ovih sljedećih osam dana, vjerujem da ćemo imati kvalitete za igrati sa svakim protivnikom u ovoj ligi. To smo, uostalom, na početku ove sezone i pokazali. Vjerujem u ovaj kadar koji imamo – zaključio je Brkljača.