Velike, važne i zahtjevne utakmice nižu se jedna za drugom u životima nogometaša Gorice. Prvo je trebalo odraditi “sudbonosnu” utakmicu protiv Šibenika doma, jednu od onih koje jednostavno ne smiješ izgubiti, a zatim je valjalo ugostiti i lidera prvenstva Rijeku, momčad koja je redom gazila preko Osijeka, Dinama i Hajduka. A već ove srijede, samo četiri dana poslije, slijedi nova izuzetno važna utakmica, s posebnom težinom…
Gorica će, naime, od 17 sati krenuti u svoj ogled četvrtfinala SuperSport Hrvatskog nogometnoga kupa, a on će se dogoditi u Koprivnici, na stadionu Ivan Kušek Apaš. S druge strane bit će Slaven Belupo, najbolja momčad u državi u drugoj trećini prvenstva (?!), pod vodstvom hit trenera Marija Kovačevića, četiri dana nakon preokreta i slavlja na osječkoj Opus Areni.
– Da, u izvrsnoj su formi, igraju stvarno dobar nogomet, ali mi želimo pobijediti u svakoj sljedećoj utakmici. Svjesni smo da u Koprivnici moramo biti na “dvjesto posto” da bismo imali šanse proći u polufinale, jer nema dvojbe da nas čeka jako zahtjevna utakmica. Međutim, vjerujemo u sebe i vjerujemo da ćemo izboriti polufinale Kupa – kaže Karlo Žiger, golman Gorice koji u prvenstvu čuva leđa Ivanu Baniću.
U Kupu je raspodjela uloga nešto drukčija, tu Žiger čuva goričku mrežu, i to vrlo uspješno. Branio je i u šesnaestini finala, na traumatičnom gostovanju u Đakovu i dao veliki obol prolasku Gorice nakon raspucavanja s bijele točke, a branio je i u protiv Varaždina. Opet u gostima, opet do penala, opet – prolazak! S Karlom Žigerom u jednoj od naslovnih rola…
Predah će, prema svemu sudeći, dobiti još neki standardni prvotimci, ali ne njih previše. Dobra je okolnost to što trener Carević ima širinu, može dio momčadi rotirati bez prevelikog straha da će kvaliteta izvedbe patiti, pa se poneka promjena u odnosu na Rijeku i Šibenik može očekivati. Vraća se Ante Erceg, neki imaju probleme s ozljedama…
– Da, ima određenih problema, vidjet ćemo kako ćemo točno posložiti početnu postavu, ali sigurni smo da ima dovoljno igrača koji jedva čekaju priliku da uskoče ukoliko netko ne bude mogao – kaže Denis Mojstrovič, 38-godišnji Slovenac koji će i ovoga puta zamijeniti suspendiranog šefa Carevića u ulozi prvog trenera uz teren.
I baš će on, raspletu li se stvari onako kako želimo, u službenim zapisima ući u povijest kao trener koji je izborio ulazak u polufinale Kupa. Dvaput je Gorica već bila tu, ali ova sezona je drukčija, a okolnosti specifične…
– Dosta čudna sezona u Kupu, ispali su i Dinamo i Hajduk, a to znači da se svima nama ostalima otvara puno bolja prilika da dođemo do trofeja – svjestan je Karlo Žiger.
Možemo samo pogađati i nagađati po pitanju izgleda prvih 11, pa ćemo to i učiniti: Žiger – Steenvoorden, Krizmanić, Bralić – Mikanović, Halilović, Pajaziti, Štiglec – Elezi, Ndockyt – Erceg
Sretno, Gorica! Pa makar na penale…

05.11.2021., Koprivnica – 15. kolo prve HNL: Slaven Belupo – Gorica. Anthony Kalik, Dieye Matar. Foto: Matija Habljak/PIXSELL
KRATKA POVIJEST MEĐUSOBNIH OGLEDA
Dosad su Gorica i Slaven Belupo međusobno igrali 27 puta, pri čemu su Goričani skupili devet pobjeda, a Koprivničani deset, uz osam remija.
Niz je počeo spektakularno, s onih goričkih 3-3 u trećem kolu prve prvoligaške sezone našega kluba. Već prvom sljedećom prilikom Gorica je došla do pobjede protiv Slaven Belupa, i to na stadionu na kojem se igra i danas. Za tih 1-0 u Koprivnici asistirao je Čabraja, a zabio Iyayi Atiemwen zvani Beli.
Još je triput Gorica uspijevala doći do pobjede na Kušek Apašu, no to se nije dogodilo sad već zabrinjavajuće dugo. Naime, posljednji put je Gorica u Koprivnici slavila 5. listopada 2021., prošle su gotovo tri i pol godine od večeri koju je s dva gola obilježio Anthony Kalik.
Ove sezone svatko ima po jednu pobjedu u međusobnim ogledima. Gorica je do svoje došla u sudačkoj nadoknadi domaće utakmice, nakon velike pogreške golmana Suška i spretne reakcije junaka Šlogara, dok su Koprivničani uzvratili s istovjetnih 2-1 na svom terenu, iako je Gorica povela…
Ima u ovoj cijeloj priči i još nekih zaboravljenih junaka, poput Ognjena Mudrinskog, koji je onomad zabio dva komada u samoj završnici i donio pobjedu Valdasovoj Gorici, a ima i ružnih scena. I to više njih, jer na Kušek Apašu teško je nastradao Litavac Golubickas, kojem je pukla vilica, dok je mladi Đekić baš tu zaradio tešku ozljedu glave nakon sudara s Banićem.
Uspomene su raznolike, vrijeme je za stvaranje novih, puno ljepših. I za prvu pobjedu u Podravini nakon tri i pol godine…