Menopauza se obično javlja oko 50. godine života i njezin se početak određuje retrogradno – godina dana bez menstrualnog krvarenja. Jajnici tada više ne proizvode jajne stanice i estrogen, a samim time i reproduktivna sposobnost trajno prestaje.

Razdoblje koje prethodi menopauzi, a koje je obilježeno različitim hormonskim promjenama u kojem se postupno gasi funkcija jajnika nazivamo perimenopauzom. Može trajati 6 do 10 godina u ženinom životu prije menopauze. Iako je svaka žena jedinstvena i može u tom periodu iskusiti različite simptome, postoje neki simptomi koji se više-manje jave kod većine žena. Zbog hormonskog disbalansa u tom razdoblju često se javljaju različiti simptomi kao što su neregularna krvarenja praćena grčevima ili nekim drugim nelagodnostima koje prije žena nije iskusila, menstrualni ciklus počinje biti nepravilan. Zatim poremećaji tj smetnje pri mokrenju bilo da se radi o učestalom mokrenju ili „bježanju“ mokraće.

Zbog manjka estrogena dolazi do urogenitalne atrofije tj. stanjenja sluznice mokraćnih i spolnih organa zbog čega se žene u tom razdoblju nerijetko žale na vaginalnu suhoću, a samim time i bolne spolne odnose.  Brojne žene u tom periodu iskuse i različite psihičke probleme kao što su tzv brain fog doslovnog prijevoda „magla mozga“, osjećaj konfuzije koji zahtjeva dodatnu energiju kako bi se koncentrirale pri rješavanju svakodnevnih izazova što dodatno iscrpljuje, smanjuje kvalitetu života. Prisutne su također i promjene raspoloženja pa čak i depresija. Jedan od čestih simptoma perimenopauze su i noćno znojenje te iznenadni valovi vrućine tzv valunzi praćeni ubrzanim radom srca. Nastaju kao posljedica promjene koncentracije estrogena zbog koje se aktivira centar za regulaciju tjelesne temperature u mozgu koji dobiva signale da je organizam pregrijan te se pokreće mehanizam za hlađenje tijela što među ostalim dovodi i do širenja krvnih žila na površini kože zbog čega uz neugodno znojenje, žene doživljavaju i crvenjenje. Simptomi koji se još navode su i nesanica, vrtoglavica, glavobolje, promjene tjelesne težine i debljanje u području struka te nerijetko i nadutost.

Kako olakšati simptome perimenopauze?

Tjelovježba u kombinaciji sa zdravom prehranom i adekvatnim snom svakako je broj jedan preporuka za žene u tom životnom periodu. Pri tome valja voditi računa da je to uskladiti popriličan izazov. Preporuke jesu 150 minuta vježbanja tjedno što se da rasporediti na 30 min vježbi srednjeg intenziteta tijekom 5 dan pri čemu naglasak treba staviti na vježbe snage koje pomažu očuvanju/izgradnji mišićne mase koju s godinama gubimo. Što se kvalitete sna tiče, svakako je preporučljivo držati se „higijene sna“ te na počinak odlaziti svaku večer u isto vrijeme i to poželjno bez ikakvog ekrana u rukama tj. pred očima, izbjegavajući napitke sa kofeinom prije spavanja jednako kao i bilo kakvo energično vježbanje. Poželjno je lagano istezanje te duboko disanje. Po potrebi se može posegnuti za preparatima melatonina kako bi se olakšalo usnivanje. Padom koncentracije estrogena, usporava se i metabolizam, dolazi do nakupljanja masnog tkiva i to najčešće u području struka, te većina žena dobije u perimenopauzi i do pola kilograma godišnje. Debljanje može dovesti do kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa tipa 2 itd. itd. ali također je uzrok i lošeg raspoloženja pa je aktivan način života u perimenopauzi vrlo važno ne zanemariti.

Suhoća rodnice i bolnost prilikom spolnog odnosa problemi su koji se mogu ukloniti upotrebom neškodljivih preparata tzv. lubrikanata dva do tri puta tjedno ili neposredno prije odnosa. U perimenopauzi neke žene mogu iskusiti jače, neugodnije bolove/grčeve pri čemu izbor liječenja su svakako analgetici uz metode opuštanja/odmora te primjena toplih obloga na području trbuha.

Nije na odmet proučiti dodatke prehrani koji doprinose hormonalnoj ravnoteži te mogu olakšati simptome perimenopauze. Jedni od tih su preparati sa ekstrakt korijena biljke Lepidium meyenii podrijetlom iz peruanskih Anda, poznate pod nazivom maka (maca) čiji korijen ne sadrži fitoestrogene, ali sadrži veliku količinu nutrijenata kao što su bjelančevine, masne kiseline, fruktoza, vlakna, škrob, tanin, vitamine B1, B2, B12 i C te minerale natrij, kalij, kalcij, bakar, cink, željezo,mangan, silicij i magnezij. Biljke koje su postale popularne u rješavanju menopauzalnih problema su svakako soja (Glycine max) i crvena djetelina (Trifolium pratense), ali važno je naglasit da zbog individualnih razlika u metabolizmu neće biti učinkovite kod svih žena.

Kada se javiti ginekologu zbog simptoma perimenopauze?

Bilo koji simptom koji ruši kvalitetu života, razlog je za popričati sa liječnikom te na bilo koji način pronaći rješenje problema. Nenormalno krvarenje razlog je za posjet ginekologu bilo da se radi o produženom i/ili obilnom krvarenju, prolaznim ugrušcima ili izostanku mjesečnice. UZ redovite ginekološke preglede, također je nužno naglasiti važnost redovitih mamografskih pregleda te radioloških pregleda gustoće kostiju (denzitometrija) kako bi se na vrijeme otkrili potencijalni zdravstveni problemi.

Perimenopauza ma koliko izazovna bila, prolazna je te uz adekvatnu podršku prije svega vaših bližnjih, a zatim i zdravstvenih djelatnika s kojima ste u kontaktu počevši od obiteljskog liječnika, ginekologa pa do ljekarnika možete preuzeti kontrolu nad svojim tijelom kroz sve promjene koje prolazi i iz svega izaći osnažene na svim razinama.