Nakon što su prvi dio sezone završili razočaravajućim, teško objašnjivim ispadanjem iz Lige za prvaka, rukometaši Gorice u život su se vraćali na nekoliko načina. Prvo kratkim odmorom, a onda i napornim radom, uz stalnu želju da se zaboravi ono što je bilo i da se svi zajedno okrenu onome što slijedi. Slabiji za Marina Lisca, koji je otišao u 2. Bundesligu, bez ijednoga pojačanja ili novog igrača…
Prije nego što će krenuti Liga za ostanak, a to će se dogoditi sljedećeg vikenda, Goričani su morali odraditi i uvodni dio posla, odnosno osminu finala domaćega Kupa.
– Uspijemo li proći Kozalu, samo će nas jedan korak dijeliti od odlaska na završnicu Kupa, a to je put kojim bismo možda mogli doći i do izlaska u Europu – nadao se direktor kluba Vlado Malbašić, znajući da je i više nego realno da Gorica izbori plasman među osam.
Kozala je klub iz Rijeke, iz drugog ranga hrvatskog rukometa, ali i sastav koji je pozivao na oprez. Pa su Goričani bili i oprezni, i potpuno koncentrirani, i na visini zadatka. Iako, nije bilo tako od samoga početka…
Naime, nakon što je odigrano prvih sedam minuta, semafor je pokazivao užasavajućih, prijetećih 6-1 za domaćina! Kozala je povela 5-0 prije nego što je Hrvoje Ceković konačno zabio prvi gorički gol, a pokušaji da se ulovi prednost domaćina bili su neuspješni sve do 22. minute. Tad je Jakov Dujić, daleko najbolji igrač ove utakmice, prvo izjednačio, a potom i doveo Goricu u prvu prednost na utakmici.
Do poluvremena su igrači trenera Mateja Miškovića otišli i na četiri gola viška, a nakon dvije i pol minute nastavka već je bilo šest razlike za Goricu, koja se više nije osvrtala. Doduše, Riječani nisu odustajali, pokušavali su napraviti sve da ponovno dođu do egala, ali najbliže su prišli na dva gola zaostatka. I Gorica je na kraju proslavila pobjedu 36-31, što je, oduzmemo li tih očajnih prvih sedam minuta, čistih plus 10 u preostale 53 minute…
Gorički Zadranin Jakov Dujić, igrač kojeg će biti jako teško dugo zadržati u našem klubu, dominirao je ovom utakmicom, koju je završio s impresivnih 12 golova. Osam puta precizan je bio iz igre, još četiri gola dodao je iz četiri izvedena sedmerca, čime je doveo svoju momčad u poziciju da dođe do očekivane pobjede. Hrvoje Ceković dodao je pet, Juro Čakarić četiri, a Jakov Neralić, Vid Starčević i Matej Komljenović po tri gola.
Ligu za ostanak Gorica će idućeg vikenda otvoriti gostovanjem kod Trogira, koji je iz prvog dijela sezone donio deset bodova, pet manje od Gorice, koja starta kao vodeća momčad donjeg doma domaćeg prvenstva. A što se Kupa tiče, ostaje nadati se da će Gorica u četvrtfinalu izbjeći Zagreb i Nexe…