Na travnjaku Maksimira hrvatska reprezentacija tog se ponedjeljka bez ikakvih problema obračunavala s društvom iz Crne Gore, a na tribinama stadiona koji će uskoro nestati u ovom obliku našlo se valjda pola Velike Gorice. I na ulazu i na izlazu mogla su se sresti poznata lica koja viđamo po gradu, a najbolje od svega je što je takvih lica bilo i dolje na terenu.
Marcelo Brozović, ponos Turopolja, završio je svoju reprezentativnu priču na onih 99 nastupa, ali novi aduti su tu. Imamo se i dalje čime i kime ponositi, pri čemu u prvom redu u tu priču upada Ante Budimir. Miljenik je svojih sugrađana, ali i nogometna institucija u Pamploni, gdje igra za Osasunu. Baš je ovih dana stigao novi statistički podatak koji jako dobro govori u kakvom se društvu kreće dečko s Cibljanice.
“Ante Budimir je četvrti strijelac po broju golova glavom za jednu momčad” izvijestila je Osasuna nakon drugog Antina gola u Primeri ove sezone.
Robert Lewandowski je za Bayern zabio 44 gola glavom, Harry Kane za Tottenham 33, Karim Benzema za Real Madrid 31, a Ante za Osasunu 26. Kakvo društvo, kakva ekipa!
– Budimir je fantastičan, jako inteligentan momak. S njim je vrlo jednostavno upravljati baš zato što je toliko inteligentan, što razumije i nogomet i sve druge stvari – hvali Antu trener Osasune, Talijan Alessio Lisci.
Izbornik Dalić često je bitno škrtiji na komplimentima kad je riječ o napadaču iz Velike Gorice, u jednoj fazi čak ga je i otpisao, ali Budimir ga je svojim igrama i golovima u jednoj od najjačih liga svijeta natjerao da povuče tu odluku. I vrati u kadar, na zadovoljstvo svih nas kojima je dodatan užitak pratiti reprezentaciju kad je njezin dio i jedan naš dečko, susjed, poznanik i prijatelj. A za tu našu reprezentaciju Budimir je nastupio već 34 puta, postigavši šest golova…
Međutim, nije Budimir i jedini “naš čovjek” u kadru izbornika Zlatka Dalića, koji sa svojom momčadi nezaustavljivo gazi prema Svjetskom prvenstvu 2026. godine u SAD-u, Kanadi i Meksiku. Takvima smatramo i dvojicu bivših igrača Gorice, koji su u klubu ostavili dubok trag, a istovremeno je njima HNK Gorica bila uzletna pista prema uspjehu. Riječ je, naravno, o Dominiku Kotarskom i Toniju Fruku…
Kotarski, danas 25-godišnji golman danskog Copenhagena, došao je u Goricu u ljeto 2021. . Iza njega su bile tri godine u Ajaxu, nizozemskom velikanu u kojem nije pronašao prostor. Bio je već i pomalo zaboravljen, a Gorica je bila njegov novi početak. I velika prilika.
– Jako je lijep osjećaj biti ovdje. Gorica je jedan vrlo ambiciozan klub, s ambicioznim planovima za budućnost, što se meni jako svidjelo. Drago mi je što sam dobio priliku pomoći Gorici u ostvarivanju svih tih ciljeva. Osobno uvijek težim najvišim ciljevima, želja mi je odigrati što više utakmice, u što više utakmica sačuvati svoju mrežu, pomoći klubu i boriti se za Europu. Ovo će, uvjeren sam, biti jedna jako lijepa priča – predvidio je Kotarski nakon što je došao u Goricu.
I pogodio je. Bila je to zaista lijepa priča, jer Kota je branio sjajno, Gorica je igrala dobru sezonu, a godinu dana poslije došlo je do planiranog iskoraka. Gorica je otkupila Kotarskog od Ajaxa za astronomskih milijun eura, ali imala je za to i jako dobar razlog. Samo koji dan kasnije grčki PAOK je uplatio dvostruko veći iznos na račun našega kluba, koji je ostao bez klasnog vratara, ali je dobio sredstva za mirno funkcioniranje.
Na posudbu je u Goricu istog ljeta kad i Kotarski došao Toni Fruk. Službeno igrač Fiorentine, po svemu ostalom igrač koji je silno trebao priliku. U Gorici je tu priliku i dobio, sljedeće dvije sezone bio je ponajbolji igrač našega prvoligaša i u ljeto 2023. napravio dodatni iskorak. Odabrao je Rijeku, u kojoj se prometnuo u ponajboljeg igrača naše lige, ali i nogometaša vrijednog silne milijune. I, naravno, u reprezentativca Hrvatske.
Utakmica protiv Crne Gorice bila je njegov drugi nastup u kockastom dresu, prvi na hrvatskom tlu, a gorička kolonija u kockastom tako je i definitivno dobila novog člana. Bude li sve po planu, sva trojica bi trebala i na Mundijal u Sjevernu Ameriku sljedećeg ljeta, a to znači samo jedno: bit će nam još veći užitak pratiti “repku”…